Antes de la creación de Node.js, los desarrolladores seguían un proceso claro cuando trabajaban en el desarrollo de aplicaciones de negocio y otros proyectos de aplicación. Un cliente solicita recursos al servidor y el servidor se los proporciona al cliente. Se trata de un proceso sencillo en el que el servidor sólo responde cuando el cliente envía una solicitud. En cuanto se dan los recursos, el servidor cierra la conexión. Aunque este proceso fomentaba la eficiencia, su mayor problema era cuando entraban múltiples peticiones al mismo tiempo.
Imagínate dentro de un restaurante donde el camarero te pide que esperes a que le entreguen el pedido anterior antes de pedir. El chef sólo responde a un pedido a la vez, y el camarero espera a que lo complete. El camarero no toma los demás pedidos mientras espera.
Este escenario es el que se produce cuando llegan múltiples peticiones de clientes y el servidor sólo satisface una petición a la vez. En casos como éste, se crea un "hilo" para cada petición. Sin embargo, con la entrada de múltiples pedidos, el "camarero" puede quedarse sin hilos y se vuelve al problema principal de nuevo. Node.js es una solución eficaz para este problema.
¿Qué es Node.js?
Node.js es un entorno de ejecución de código abierto basado en JavaScript. Está basado en V8 de Chrome y utiliza un modelo de E/S basado en eventos, responsable de su eficiencia y escalabilidad. Presentado en 2009 durante la JSConf europea, Node.js permite desarrolladores para ejecutar códigos rápidamente utilizando un bucle de eventos de un solo hilo.
En un bucle de eventos de un solo hilo, el servidor y el cliente pueden trabajar en las peticiones o en la información de forma simultánea mediante un intercambio libre de datos. Si volvemos al ejemplo del chef y el camarero, el proceso en Node.js sería así: mientras el chef trabaja en la preparación y cocción de los pedidos que le ha pasado el camarero, éste recorre el restaurante y toma los pedidos de otros comensales. No tiene que esperar a que el chef termine de cocinar un pedido para servir a las demás mesas. Así es como funciona Node.js: un solo hilo (el camarero) puede ocuparse de múltiples pedidos.
En Node.js, hay una cola de eventos para las solicitudes (por ejemplo, una consulta a la base de datos) y el hilo supervisa constantemente la cola. Una vez que encuentra una solicitud en la cola, el hilo trabaja inmediatamente en su procesamiento y luego pasa a la siguiente solicitud, y así sucesivamente. Esta es una de las razones por las que Node.js es una opción popular para el desarrollo de aplicaciones empresariales, en particular en la construcción de aplicaciones en tiempo real.
Node.js para el Desarrollo de Aplicaciones de Negocio
Existen áreas específicas en el desarrollo de aplicaciones empresariales en las que se recomienda Node.js:
- Desarrollo de aplicaciones de una sola página. Node.js es ideal para construir aplicaciones de una sola página, especialmente si el objetivo es crear un aspecto y sensación como el de una aplicación de escritorio. Además, Node.js también se recomienda para el desarrollo de aplicaciones web dinámicas y plataformas de redes sociales.
- Backend de redes sociales. Una de las redes sociales más populares del mundo, LinkedIn, adoptó Node.js. La escalabilidad, un motor V8, un sistema de autenticación fiable y sus nodos son factores esenciales para desarrollar una red de medios sociales con muchas funciones.
- Streaming de datos. ¿Te has preguntado alguna vez cómo Netflix es capaz de transmitir a más de 100 millones de usuarios en más o menos 190 países? Node.js ha contribuido a ello. Su naturaleza ligera, sus cómodas cargas y codificaciones, y su velocidad extra rápida lo hacen ideal para las aplicaciones de streaming de datos.
- Aplicaciones IoT. Varias empresas de desarrollo de aplicaciones empresariales ya han integrado soluciones IoT en su sistema. Para aquellos que buscan hacer lo mismo, Node.js es la opción preferida debido a su capacidad para procesar sin problemas múltiples peticiones.
Hay otras áreas en las que Node.js es útil, pero estas cuatro encabezan la lista.
Node.js es especialmente útil para desarrolladores de empresas que desean crear aplicaciones en tiempo real en el menor tiempo posible. Del mismo modo, Node.js permite codificar en JavaScript tanto para el servidor como para el cliente. También dispone de múltiples herramientas gracias al gestor de paquetes Node (NPM). Por último, es la opción ideal para apps centradas en microservicios, que son populares y preferidas para soluciones digitales para empresas.
Conclusión
Node.js se ha hecho extremadamente popular a lo largo de los años, y cada vez más empresas confían en su tecnología monohilo basada en eventos. Como ya se ha mencionado, LinkedIn y Netflix utilizan Node.js. Otras empresas respetadas y de éxito que han implementado Node.js son Uber, PayPal, Amazon, Tumblr, Reddit y eBay.
